Германские власти и пивовары заняли оборону против властей ЕС, на прошлой неделе ужесточивших меры регулирования пивного рынка — ставка акциза на пиво и крепкие напитки была увеличена на 31% с начала 2008 г. Представители Германии, которая, как и другие члены союза, имеет право вето на решение увеличить акциз, утверждают, что обязаны защитить любителей пива сразу от двух новых мер, которые могут им повредить, — повышения сборов и пропагандистской кампании против употребления пива. Недовольство немцев, которые гордятся качеством своего пива, вызвала информация о том, что пивоваров, как и производителей сигарет, могут обязать напоминать о вреде напитка на этикетке. Министерство финансов Германии в конце прошлой недели заявило, что выступает «резко против» планов Европейской комиссии. «Германия — страна с высоким потреблением пива, таковой и останется», — сообщил один из чиновников ведомства. Германская федерация пивоваров, в свою очередь, на прошлой неделе сделала несколько заявлений, предрекающих негативные последствия антипивной кампании европейских властей, чем вызвала недовольство комиссара по здравоохранению Маркоса Куприану. «Появляется много заявлений, искажающих факты и вводящих в заблуждение. Это упреждающий удар по нашей стратегии, касающейся рынка алкоголя, в основе его — слухи и домыслы, — сказал Куприану, отвечая на протесты германских любителей пива в Страсбурге, пивной столице Франции. — На меня нападают за меры, о которых я еще не успел объявить, за этим определенно стоят некоторые производители пива». Куприану пообещал, что останется сторонником «сбалансированного подхода» к проблеме, но на рынке появилась информация, что он порекомендует сделать обязательными предупреждения о вреде пива на этикетке. Глава Германской ассоциации пивоваров Петер Хан удивлен рвением европейских чиновников. Он считает, что образовательные кампании о вреде алкоголя до сих пор были более эффективны, чем предупредительные надписи. «Предупреждения Еврокомиссии станут ярлыком для 95% любителей пива — людей, не злоупотребляющих алкоголем», — говорит Хан. План Куприану должен быть опубликован в октябре, а министры здравоохранения стран — членов ЕС обсудят его в ноябре. По мнению Хана, увеличение минимальных акцизных сборов на алкогольную продукцию приведет к росту разрыва между налогами на пиво в разных странах союза и сделает напиток менее привлекательным, чем вино. Представители Еврокомиссии парируют, что увеличение минимальных акцизов на пиво, учитывая рост инфляции с момента введения ставки в 1992 г., добавит к цене поллитрового бокала пива в Германии чуть больше одного цента. Кроме Германии в ближайшие годы ставки придется повысить Люксембургу, Чехии, Мальте, Латвии и Литве. Некоторым из стран не придется применять новую ставку до 2010 г. Часть стран уже сейчас применяют более высокие ставки акцизного сбора, чем вновь установленные.

«Экономический и социальный эффект от этих мер можно считать минимальным, — говорится в заявлении Еврокомиссии. — Например, что касается пива, самое большое увеличение составит 0,01 евро на кружку пива к 2010 г.». Тем не менее министр финансов Чехии, жители которой потребляют в среднем около 160 л пива на человека в год, Властимир Тлусты уже заявил о том, что страна наложит вето на решение о повышении ставки акцизного сбора на пиво, сообщает Reuters. «Мы принципиально не согласны с этим и примем все меры, чтобы предотвратить повышение налога», — сказал он. Рудольф де Луз-Корсварем, генеральный директор ассоциации «Европейские пивовары», объединяющей 23 местные ассоциации, считает, что при увеличении сбора не был учтен связанный с ним возможный скачок инфляции. «Это не очень хорошо и для потребителей, и для пивоваров, — цитирует его Reuters. — Это никак не прибавит желания пивоварам развивать свой бизнес». На российском рынке битва по поводу акцизов касается в первую очередь одних из основных конкурентов пивоваров — производителей слабоалкогольных коктейлей. Предстоящее изменение ставки акциза на спирт может увеличить их отчисления в бюджет на 95,2%. Это должно привести к резкому повышению цен на коктейли, из-за чего производители коктейлей потеряют часть выручки и уступят долю рынка пивоварам.