В 2007 г. расходы на алкоголь в мире увеличились в среднем на 6%, а в России — на 17%, говорится в ежегодном отчете аналитической компании ACNielsen. По темпам роста алкогольного рынка Россия заняла 4-е место в мире, обогнав Великобританию (5%), но уступив Аргентине, Венесуэле и Украине (см. таблицу). Аналитики ACNielsen связывают быстрый рост российского рынка с тем, что покупатели все больше отдают предпочтение напиткам класса премиум: к примеру, потребление виски увеличилось на 54%. Финансовый рост рынка о фактическом росте потребления не говорит, уверен директор департамента информации Союза участников алкогольного рынка Вадим Дробиз: ведь ACNielsen считает разницу по годам в долларах, а доллар упал. Кроме того, выросли акцизы, а инфляция на продуктовом рынке превысила 30%. По подсчетам Снежаны Равлюк из «Бизнес аналитики», в денежном выражении прирост рынка в 2006 г. составил 9%, в 2007 г. — 14% (без учета пива соответственно 4% и 9%). В натуральном выражении рынок вырос на 10%, говорит она, однако этот рост обеспечен слабоалкогольными напитками, в первую очередь — пивом. Павел Шапкин из Национальной алкогольной ассоциации считает, что данные ACNielsen — скорее оценка, чем реальные цифры, и возможная погрешность в обе стороны велика. Однако представление о состоянии рынка алкоголя в России они дают, и западные компании, по заказу которых делаются подобные исследования, вполне могут опираться на эти данные. В отличие от Шапкина пресс-секретарь «Росспиртпрома» Дмитрий Добров не склонен доверять оценкам ACNielsen: «Они сравнивают страны с емкостью рынка от $1 млрд, а у нас только водочный рынок оценивается в $14 млрд».