Закон 1516 года предписывает пивоварам использовать для приготовления пива только ячменный солод, воду, хмель и дрожжи. Герцог Баварский Вильгельм IV издал закон о чистоте пива — Das Reinheitsgebot, регламентирующий рецептуру приготовления напитка: пиво должно вариться только из ячменя, хмеля и воды.

Но не только ради пекарей принимался закон. Но и дабы положить конец всякого рода экспериментам. Что именно вызывает процесс брожения, тогда еще толком не знали, знали только, что это лучше получается, когда пивная соседствует с пекарней, поясняет боннский пивовар Вебер. «Поскольку и пивовар, и пекарь использовали дрожжи, не осознавая этого. И оба ждали, когда этот процесс начнется. Они не знали, что именно вызывает брожение».

Сегодня процесс пивоварения изучен досконально. На крупных пивоваренных заводах — Bitburger, Krombacher, Veltins, Becks, Paulaner — процесс варки пива происходит автоматически, с помощью компьютерных программ. Инженер пивозавода Bitburger Томас Лауэр (Thomas Lauer) следит за процессом с центрального пульта управления цеха по 20 дисплеям.

По потреблению пива Германия занимает в мировом рейтинге третье место: здесь в 2004 году, например, в пересчете на душу населения было выпито 116 литров. Больше пива пьют только чехи и ирландцы. В Германии большой популярностью пользуются пивные при пивоварнях. Свежее пиво течет по трубам из цехов прямо в кружку. В Кельне, например, один такой «пивопровод» проложен над проезжей частью, разделяющей пивоварню и пивную.